Il semble que les traces les plus anciennes de présence humaine dans la région du du Golfe remontent à quelque 4000 ans avant notre ère.

La religion musulmane pénétra au VIIe siècle dans la région du Golfe. Durant le règne des Abbassides (750-1250), le Qatar connut une grande période de prospérité. Ce fut l'époque des Milles-et-Une-Nuits, l'âge d’or du monde arabo-persan.

En 1538, les Portugais furent chassés de la région par les Ottomans qui dominèrent le Qatar durant quatre siècles. Au cours du XVIIe siècle, le pays fut marqué par de violentes rivalités entre les tribus désirant contrôler le territoire, conflits  qui  se poursuivirent jusqu'au début du XIXe siècle, alors que les Britanniques décidèrent d’intervenir. Les rivalités tribales diminuaient la sécurité maritime de leurs flottes en route vers les Indes.

Deux traités furent ensuite signés: un traité de paix en 1868 avec le cheikh Mohammad Bin Thani puis  en 1916 par un traité de protectorat : l'émir, en échange de la protection britannique accordait à la Grande-Bretagne une exclusivité sur les concessions pétrolières.

Vers la fin des années soixante, soit en 1968, les Britanniques décidèrent de se dégager de tout accord de défense dans la région. Après avoir envisagé une fédération avec les Emirats,  le Qatar décida finalement en 1970 de devenir un État indépendant à l'exemple de son voisin, le Bahreïn.

Grâce au pétrole, le Qatar devint un pays très riche. Les domaines de la santé et de l'éducation se développèrent Les moeurs évoluèrent rapidement, alors que la société qatarienne se trouvait confrontée à la modernité importée de l’Occident.

Le 27 juin 1995, le prince héritier, le cheikh Hamad Bin Khalifa Al Thani, devenait le nouvel émir du Qatar, il entreprit des réformes marquant un premier pas vers la démocratisation du pays et de ses institutions. Il a accordé le droit de vote aux femmes et, en octobre 1996, a laissé s’implanter à Doha une chaîne de télévision privée arabe devenue célèbre: Al-Jazeera

Le Qatar est un Emirat indépendant, le pouvoir y est transmis de père en fils.

La famille régnante, les Al-Thani, peut se prévaloir d'une forte légitimité: quelque 40 % de la population qatarie lui est apparentée. En vertu de l'ancienne Constitution de 1970, le pouvoir exécutif est détenu par le chef de l'État, l'Emir, qui nomme les membres du Conseil des ministres.

Aujourd'hui, l’Emir actuel, sa majesté le Sheikh Hamad Bin Khalifa Al-Thani. gouverne assisté d’un Conseil consultatif et de ministres. Il détient à la fois les pouvoirs législatif et exécutif. Le Conseil des ministres peut proposer projets de lois et projets de décrets; il veille à la bonne application des lois et décrets.

L'épouse de L'Emir Sheikha Mozah fait énormément pour le développement et le rayonnement du pays.
+ d'infos sur www.mozahbintnasser.com.qa
Ce site disponible en anglais, arabe, et français, présente l’ensemble des projets de Sheikha Mozah dans les domaines de l’éducation, la santé, la famille, la culture aussi bien sur le plan national qu’international.

Le pays est membre de :
ONU
OPEC
OAPEC
Ligue arabe
WTO
Fond Monétaire International
Banque Mondiale
Organisation de la conférence Islamique
GCC (Conseil de coopération du Golfe avec l’Arabie Saoudite, Koweït, Bahreïn, les Emirats Aarabes Unis et l’Oman)

Jours fériés :
27 juin
18 décembre
Eid Al Fitr et Eid Al-Adha dépendant du calendrier lunaire