80 % de la population du Qatar vit dans les villes. Mais dès qu’ils le peuvent, de nombreux Qatariens et expatriés profitent de leur temps libre pour aller dans le désert, en Mer intérieure.

Péninsule de sable et de plages, le Qatar propose une combinaison assez unique des deux éléments en un seul lieu. Pour le découvrir vous devrez quitter Doha et partir près de Mesaeed à plus 60 km de Doha, vers le Sealine resort, le seul hôtel des environs.

Le week-end vous pourrez y faire des activités aquatiques ou des promenades à dos de chameau ou à cheval.

Plutôt que de rester à l’hôtel, nombreux sont les Qatariens qui préfèrent installer un camp dans le désert pendant la saison autorisée, entre octobre et avril. Les Qatariens ont le droit d’installer un camp dans divers endroits du pays, au choix dans le Nord au Sealine, ou dans une moindre mesure, en Mer intérieure, dans le bras de mer qui entre dans le désert, accessible uniquement en 4x4 puisque les bateaux sont interdits.

L’an dernier le Conseil Suprême de l’Environnement a accordé 1500 licences dans tout le pays: après avoir transmis les coordonnées GPS du lieu où la personne souhaite installer son camp, et après s’être acquittés d’un dépôt de garantie de 10.000 riyals, la personne reçoit une plaque d’immatriculation qui doit être présentée à la demande par les autorités. Ensuite les personnes sont informées par voie de presse, de la date à partir de laquelle les camps peuvent être installés, en général d’octobre à avril. Certains camps de bédouins sont dédiés à l’élevage de bétail : ce sont les seuls camps permanents.

Cette année, comme presque chaque année, 40 % des campements étaient situés autour du Sealine et 60% dans le reste du pays, soit les plages du nord essentiellement, et quelques camps en mer intérieure. Une période courte pour permettre à la nature de se régénérer et pour protéger l’environnement. L’Autorité en charge de l’Environnement classe régulièrement de nouvelles zones sous l’appellation de zone protégée pour sensibiliser l’ensemble de la population à la fragilité des ressources naturelles.

La mer intérieure, aussi appelée “Khor el Aded”, est un lieu de tourisme pour les expatriés, et un lieu de détente pour les Qatariens. Lorsqu’ils installent leurs tentes, ils acheminent depuis Doha les majlis et les tentes de couchage, ils font aménager une installation sanitaire, la climatisation et la télévision. Un phénomène assez unique dans le Golfe puisque c’est sûrement le seul pays de la région dans lequel il faut obtenir l’autorisation d’installer son campement.

Pour aller dans le désert, ne partez pas seul. Vous avez deux solutions: la première est de former un convoi de plusieurs voitures de Doha au Sealine avec une personne connaissant la route et la conduite dans les dunes. Le Sealine est le point de départ vers les dunes et la Mer intérieure : il faudra d’abord dégonfler les pneus pour avoir une meilleure adhérence sur le sable. Vous pourrez même rester camper la nuit. La deuxième solution est de partir avec un tour operateur qui vous fera vivre des sensations fortes sur les dunes et une excursion au bord du Golfe Persique, face aux rochers d’Arabie Saoudite.

Si vous partez en convoi soyez prudents, il fait chaud de fin avril à fin octobre. Si vous partez avec un tour operateur, consultez la liste complète des organismes proposant leurs services (ci-dessous).