La religion musulmane pénétra au VIIe siècle dans la région du Golfe, alors sous domination de la dynastie des Arabes de Manadhira. Leur roi, Al Mundhir Ibn Sawi Al Timimi, se convertit à la nouvelle religion. Dès lors, le Qatar participa à l’expansion de l’islam; il aida à la préparation d'une première flotte destinées à diffuser la religion au-delà des mers.

Au début du XXème siècle, le cheikh Qasim s’opposa à la tutelle turque, prit les armes et leur infligea une cinglante défaite. Il décida d'adhérer au wahhabisme (d'après le nom du fondateur, Abd Al Wahhab), une doctrine d’interprétation rigoriste du Coran.